En af countrymusikkens kæmper faldt i forrige uge, da den 88-årige Kris Kristofferson gik bort. Kristofferson var både musiker på egen hånd og i supergruppen The Highwaymen, og hans sange blev også fortolket med succes af andre kunstnere så som ”Me and Bobby McGee”, ”Sunday Mornin’ Comin’ Down” og ”Help Me Make It Through the Night”. Derudover blev han også kendt som skuespiller i en række populære film som ”A Star Is Born”, ”Convoy” og ”Pat Garrett and Billy the Kid”.
Kris Kristofferson døde i sit hjem på Hawaii-øen Maui den 28. september, og allerede før detaljer om en begravelse blev offentliggjort, begyndte en historie at florere om et citat fra en sang, som han ønskede at få på sin gravsten. For mange år siden mødtes han nemlig med sangeren og sangskriveren Leonard Cohen, som i omslaget til udgivelsen ”The Best of Leonard Cohen” fortalte om deres samtale, som blandt andet kredsede om Cohens sang ”Bird On a Wire” fra 1969. Kristofferson var meget begejstret for ”Bird On a Wire”, forklarede Leonard Cohen i teksten på pladeomslaget:
”Den blev påbegyndt i Grækenland og færdiggjort på et motel i Hollywood engang omkring 1969. Visse linjer blev ændret i Oregon. Jeg kunne ikke rigtigt få den til at blive perfekt. Kris Kristofferson fortalte mig, at jeg havde stjålet noget af melodien fra en anden Nashville-sangskriver. Han sagde også, at han vil have de første linjer på sin gravsten. Jeg vil blive såret, hvis han ikke gør det”. Leonard Cohen selv døde i 2016, så han kommer ikke til at opleve, hvorvidt der rent faktisk bliver gjort alvor af kollegaen Kris Kristoffersons ønske om at gøre brug af de første linjer af ”Bird On a Wire” på gravstenen: ”Like a bird on the wire, like a drunk in a midnight choir, I have tried in my way to be free”.