Lørdag vågnede verden op til
nyheden om, at ”the greatest” var gået bort. Muhammad Ali var ikke blot sin
generations største bokser, han er også i mange sammenhænge blevet kaldt den
største sportsmand nogensinde på grund af sine resultater, sin fremtoning og sin
betydning uden for bokseringen. Derfor har navnet Muhammad Ali – og hans
fødenavn Cassius Clay – også spillet en rolle i populærkulturen, blandt andet i
musikken.
Blandt de mange sange om mesterbokseren er ”Black Superman (Muhammad
Ali)” med Johnny Wakelin, ”I Shall Be Free No. 10” med Bob Dylan og ”The
Greatest Love of All”, som er bedst kendt med Whitney Houston, men som
oprindeligt var George Bensons temasang til Ali-filmen ”The Greatest”. Til
gengæld er det nok de færreste, der ved, at bokseren også selv har udgivet en
LP. Allerede i 1963, mens Cassius Clay endnu kun var på vej op i sin karriere,
udsendte han pladen ”I Am the Greatest”, som var et kludetæppe af oplæst boksepoesi
og mere regulær musik. Den rummede blandt andet en helt hæderlig fortolkning af
sangen ”Stand By Me”, men på singlehitlisten
i USA nåede han aldrig inden for i Top 100.
Muhammad Ali, som blev 74 år,
bliver på fredag begravet i sin fødeby Louisville.